八年真我，初心未改
李宇春2013年度单曲《如初》
张亚东度身打造，给自己的情歌，唱给过去和未来
医学上说人体的细胞，每七年更新一次。到第八年，就是一个崭新的自己。从2005年夏天“超级女生”夺目的冠军，到2013年夏天“快乐男声”耀眼的评委，此刻，正是李宇春那不可思议的第八年。而这首全新的李宇春年度单曲《如初》，即是春春选择用音乐来向世界宣告，她心一如最初，成长一如自我。
21岁到29岁，在这些二字头的青春里，她梦想、她觉醒、她坚持、她跳舞、她文艺、她疯狂……她从不放弃尝试新的挑战，也从未停下自己成长的步伐。李宇春说，她在这一系列“怀抱着勇敢，不断尝试和挑战”的过程中，找寻更多自我碎片，以完整和强大真我的内心。
阔别七年，再度牵手张亚东
第七张音乐作品，李宇春坚持指定张亚东来做自己的制作人。自2006年的《皇后与梦想》后，阔别7年的二人已分别在电影、话剧、摄影等不同领域做过很多尝试，并取得了不错的成绩，再次走到一起，只因对音乐的初心都未曾改变。在专辑的前期沟通中，张亚东惊喜地发现李宇春已经蜕变得更加成熟自信，对音乐的理解也更加深入和精准，并且更敢于表达自己的想法。她可以做到完全不被商业因素所束缚，执着地追求完美效果，丝毫不妥协。“只想做自己想做的东西”——这种单纯又强烈的愿望，感动了张亚东，也激发了他的动力。
“只愿我也爱你如初如你爱我”
单曲《如初》像一句梦中呓语，带着对纯真的最初向往，飘进了眼下这个飞速转动的世界。以往张亚东的创作习惯是先做好一段音乐铺底，然后再根据它来填进旋律，而《如初》则是很难得的先有旋律。一切都源于他某天开车时脑海中突然冒出来的曲调动机，他当即抓起手机哼唱着将其完整地录了下来，这大概是这位喜欢不断推翻自己的制作人最不费力、最浑然天成的一次创作了。歌曲的旋律并没有太大起伏，宁静的甜蜜杂糅着淡淡的忧伤缓缓推进，表达出深厚的情感，简单却耐人寻味，让口味很刁的李宇春一听就爱上了。
这首歌在录制的时候，李宇春很快就进入了状态，并且几乎是一气呵成。她对于自己声音的控制能力完全不可与7年前同日而语，在声音的表现方面也更加细腻、富有层次，这对于录音很较劲的张亚东来说就像是一份礼物。二人默契有加，轻轻松松速战速决。如今，使用软件矫正音准已经成为现代音乐制作标准化流程的一步，有时仅仅是为了追求完美，否则心有不甘。而《如初》则果断省略了这一步。张亚东说，李宇春的音准本来就很好，这首歌要是修饰得太过标准刻板，味道就不对了。如初的张亚东，还原出更加真实完整的李宇春。
在编曲上，张亚东也尝试过很多种可能，直到新歌发布的两天前还在修改。但他认为效果都不如第一版demo的感觉对，最终还是维持原判，保持了最初干净、不落俗套的方案。张亚东也少有地包揽了所有配器的演奏和歌曲的混音工作。值得一提的是，间奏的一段吉他编得很讲究又很另类，从和声的角度来讲都是“错”的，却又“错”得很舒服，隐约含在旋律中像潜流一般轻轻撩起微妙的情绪波动。
对于在现在这样的市场，《如初》还是太不主流。“真的要先打这一首吗？”张亚东也在反复问。不过李宇春坚信，《如初》是有点特别，但它还是属于能让人接受的那一种，温和舒缓，没有侵略性，叫在人毫无防备的时候，还未反应已被打动。然而《如初》并不能代表整张专辑的风格，“这样的歌，有一首就够了。”张亚东如是说。
47届台湾金马奖最佳纪录片团队诚映
同名纪录片《如初》主题曲
当然的，这首歌也成为了2013年李宇春纪实影片《如初》的同名主题歌的不二之选。该片由47届台湾金马奖最佳纪录片团队用时240天、历经15000公里，跟随李宇春未曾停歇的脚步穿梭北京、上海、巴黎、戛纳、乌镇、台北……用镜头记录下她台前幕后的每个瞬间。舞台上，她是戛纳红毯上的当红巨星，她歌影并进备受肯定，她是《如梦之梦》的文艺女青年，她是“快乐男声”魅力四射的评委。舞台下，她是第一个拥有歌迷发起的慈善基金的艺人，她是极具商业价值的偶像明星代表，她是国际品牌代言人。
在这宛如新生的第八年，她即将在十月站上青岛和上海的舞台，继续和全世界一起见证，她那些几近疯狂的人生梦想，一如8年前的那个夏天。曾经以为非凡就是天赋激起的惊世骇浪，现在觉得非凡只是极平凡的天真和倔强。她清楚明白的，我们也无比坚信的是，在那些“最受欢迎女歌手”、“最佳女歌手”、“最有影响力人物”的背后，她自始至终，都是那个一如最初、独一无二的李宇春。
