《管艺》是音乐人小河发起的“音乐肖像”项目里十二首歌的其中一首。歌曲中所描述的肖像人物是当代艺术品收藏家管艺，现年50岁，山东人。
管艺在上世纪八十年代的北京接受现代艺术的启蒙，经历社会变革，九十年代从事化工产业积累财富，由于执迷于艺术，他在2000年左右进入艺术收藏领域，2001年在北京宋庄创建“管艺当代艺术文献馆”，2005年之后因为艺术收藏及对当代艺术的专业见解而获得国际声誉。
名利背后，管艺身上还具有某种类似于艺术家的自省以及对现实的困惑与反思，这种思考源于人生经历，也可能源于其具有人类共性的对自身存在的哲理性探求。与他的藏品所释放的某种涵义一样，管艺一直在探索人生的意义。反映在音乐肖像这里，我们可以感知到他的些许不满与无奈，这种不满可能针对的是当下社会现实与环境，以及他自觉改变现状的无力。
2010年9月，音乐人小河在青岛见到管艺，经过两天接触，他写出了《管艺》这支歌的Demo。在他的歌词中，英雄、理想、退隐以及乌托邦等意象重复出现，这些词语搭配一连串寻求解释的发问，很直白地展示了管艺在不惑之年时心中的疑惑。在这首歌里，管艺成为一个艺术形象，代表的是那些不管身处何位何地，内心深处仍对某种人生终极追求感到不安与不确定的一类人。
老狼与管艺的年纪差不多，尽管所在行业不同，但人到中年，又经历过一些相同的社会动荡与变化，能够理解管艺的诉求与无奈。在《管艺》这支歌的制作过程当中，老狼与管艺并没有见着面，他所获取的对管艺的印象，主要来自以下渠道：小河五年前拍摄的与管艺见面聊天的视频，以及小河的口头介绍。
在老狼看来，管艺身上所体现所体现出的精神追求与心态转变跟自己很像。他说，他个人的成长，是从一个文艺青年变成一个歌星，然后从一个歌星变成一个音乐工作者，身份转变会带来心态的转换。而管艺从一个爱好艺术的文艺青年，变身实业家，从事收藏艺术，他有他的过程，而他的藏品也会因为他的喜好而改变，包括他对艺术作品的理解，都会改变。两人不同的经历其实有一些共通的东西在里头。
后摇乐队发光曲线负责了《管艺》的编曲。但听众可能难以从中找到这支乐队的招牌式电子成分，为了让整支曲子更适合老狼的演奏，他们退回到传统，在小河原来Demo的基础上，主要用器乐三大件吉他、贝斯和鼓丰富了这支曲子，里头的电钢琴成为辅助。
谈到管艺这个人以及这首歌时，乐队吉他手薛染说，人的很多快乐并不是来自于多有钱，收藏多少东西，可能那个还达不到一个更多精神上的追求。他说，他前些天看到一个文章，有个人叫保罗，很有钱，开保时捷，吃饭吃最贵的餐厅，美国中国到处跑，有一天在家里，把自己的头打爆了。而《管艺》这首歌在音乐上是跌宕起伏的，他觉得其实每个人都是一样，你拥有一些东西也会缺少一些东西，没有人会拥有全部，也不会有人失去全部，音乐也是这样。
乐队吉他手邢江波认为，歌的起伏可能就是管艺内心的一点波澜，这不一定是精神上的痛苦，可能是中年人在物质上比较富裕之后，一直有的那种想抓抓不住的感觉。
关于音乐肖像：
2010年，音乐人小河做了一个项目，每个月与一位“普通人”生活一天并为TA创作一首歌。歌名就是人物的名字。一年下来有了关于12个人物的12首歌。他给它们起名叫“十二幅音乐肖像”。今年，小河无意间与朋友聊及此事，又翻开5年前的那些歌曲及视频资料，便发现了延续这个项目的意义，它更像是一套程序。
在这个“普通人不关注普通人”的时代，音乐肖像基于音乐创作行为本身，通过音乐人的视角，让人们重新关注身边的真实，而非只有遥不可及的梦想。不过，了解一套程序最好的方式不是看介绍文字与用户体验，而是直接去经过它。目前，小河专门成立了一个工作室，来呈现音乐肖像及运转这个机制。
随着“音乐肖像”这个体验式的音乐项目逐年开展，这些建立在“歌曲形式”上的人物肖像数据、参与歌手本身的样态与创作过程，大量的视频及文本数据，将在音乐、文学、社会学等领域呈献一个很不一样的研究样本。这些样本及研究成果，势必将对未来音乐人的创作提供营养、产生影响，甚至会对社会产生积极且有意义的影响。
小河作为这个项目的发起人和亲历者，他在回忆2010年的创作过程时有过这样的感悟：我非常感恩曾经与他们有过一天的生活。让我有机会发现与反醒自我心理的路径与缺陷，并体验从自己想象的世界里走出来的美好与震动。
作家韩东在评价音乐肖像时说：“音乐肖像”是音乐上的一次建筑学的努力，是集合创意的创意，非个人力量所可为，但又的确是音乐奴隶们的一首金字塔之歌。在这实际而庞大的构想中我似乎已经看见它的光芒了——不是作为历史遗存的辉煌，而是一座崭新的处于清新云雾中的未来实体，是它的闪烁耀眼，使我们在音乐之内可望瞥见被托举上去的超越性的时空。
歌手周云蓬在评价音乐肖像时说：“音乐肖像”是个好玩的事情，很有挑战性。过去写歌，我总爱主观抒情，有价值有意义要升华。可唱陌生人的故事，我变身为观察者，泯灭了歌唱中的个人野心，不是要人来听我，而是我们来听肖像人物。
关于小河：
民谣歌手，音乐制作人。从事音乐创作多年，作曲涉猎电影、戏剧及现代舞等。
